UL-certifikat

För att avgöra om en produkt har testats och certifierats av Underwriters Laboratories (UL) rekommenderas att man först kontrollerar om produkten bär UL-märket. Detta ger en första indikation på om en UL-certifiering föreligger och för vilken målmarknad – USA, Kanada eller båda länderna – märkningen gäller.

Ytterligare information om certifieringens omfattning samt eventuella tillverkarspecifika användningsvillkor och begränsningar kan kontrolleras i de tillhörande certifieringsdokumenten och i posten i den officiella UL-certifieringsdatabasen.

Vad är ett UL-certifikat?

Ett UL-certifikat är ett intyg om att en produkt eller en elektrisk komponent har testats och certifierats enligt Underwriters Laboratories (UL) gällande säkerhetsstandarder. UL-certifieringen spelar en särskilt viktig roll på den amerikanska och kanadensiska marknaden.

Den bekräftar att den aktuella produkten uppfyller kraven i den tillämpliga standarden. Ett motsvarande UL-märke gör certifieringen synlig på produkten och kan underlätta myndighetsgodkännandet. Förutsättningen är att certifieringen är giltig för den aktuella målmarknaden och att alla fastställda användningsvillkor uppfylls.

Underwriters Laboratories (UL):s uppgifter och betydelse

Underwriters Laboratories (UL) grundades 1894 av William Henry Merrill i Chicago. Idag räknas organisationen till en av de internationellt ledande institutionerna för utveckling av säkerhetsstandarder samt provning och certifiering av produkter. UL Solutions har sitt huvudkontor i Northbrook i delstaten Illinois i USA. Företaget är även representerat i Tyskland, bland annat med en filial i Neu-Isenburg nära Frankfurt am Main.

UL:s främsta mål är att förbättra säkerheten hos produkter, tekniska anläggningar och arbetsmiljöer. I detta syfte har företaget under sin historia tagit fram mer än 1 300 säkerhetsstandarder. Dessutom testar och certifierar UL Solutions bland annat elektriska komponenter, material, maskiner, system och industriell utrustning.

Om en testad produkt uppfyller kraven i den aktuella standarden kan den erhålla en motsvarande UL-certifiering. Detta markeras med ett erkänt UL-märke. För att certifieringen ska förbli giltig krävs det att de gällande kraven fortsatt uppfylls. Detta kontrolleras bland annat genom regelbundna övervakningsåtgärder.

UL Solutions ingår dessutom bland de nationellt erkända testlaboratorierna (NRTL) som godkänts av den amerikanska arbetsmiljömyndigheten OSHA (Occupational Safety and Health Administration).

OSHA är en federal myndighet i USA som ansvarar för att främja och säkerställa säkerhet och hälsa på arbetsplatsen. Inom ramen för NRTL-programmet godkänner myndigheten oberoende provningslaboratorier som får testa och certifiera att vissa produkter uppfyller relevanta säkerhetsstandarder.

Hur går provningen och UL-certifieringen av produkter till?

För UL-certifieringen testas vanligtvis inte varje enskild produkt. Istället undersöker UL Solutions representativa prover av en viss produkttyp för att kontrollera att de uppfyller gällande säkerhetsstandarder och certifieringskrav.

I centrum för provningarna står framför allt eventuella risker i form av brand, elstötar och mekaniska faror. Om de undersökta proverna uppfyller alla relevanta krav kan certifieringen överföras till andra produkter av samma konstruktion i samma tillverkningsserie.

Dessa produkter får därefter märkas med motsvarande UL-märkning, förutsatt att de fastställda tillverkningsvillkoren följs. Regelbundna övervakningsåtgärder och produktionskontroller säkerställer att de certifierade produkterna även i fortsättningen uppfyller gällande säkerhetsstandarder.

Varje år märks miljarder produkter världen över med UL-märket.

Vilka produkter kräver UL-certifiering?

En UL-certifiering är särskilt relevant för produkter och komponenter som är avsedda att användas på den nordamerikanska marknaden. Till dessa hör bland annat:

• IT- och kommunikationsteknik
• Hushållsapparater
• Kablar och elektriska ledningar
• Larm- och säkerhetssystem
• Elektroniska apparater
• Elektriska delar och komponenter
• Elektrisk utrustning för explosionsfarliga områden
• Brandbekämpningsutrustning och brandskyddsutrustning

Huruvida en UL-certifiering krävs beror på produkttypen, det avsedda användningsområdet och gällande lagstadgade respektive myndighetskrav.

En översikt över de viktigaste UL-märkningarna

Genom ett UL-märkning intygar tillverkaren att produkten har testats och certifierats enligt gällande säkerhetsstandarder. Regelbundna kontroller säkerställer dessutom att de gällande kraven uppfylls även under den löpande produktionen.

Det finns dock inte bara ett enda UL-certifikat. För den nordamerikanska marknaden finns olika UL-märkningar och certifieringstyper som skiljer sig åt vad gäller tillämpningsområde, de underliggande provningsförfarandena och de respektive produktkraven.

I följande översikt visas de vanligaste UL-märkningarna och deras betydelse förklaras.

De viktigaste CCN-koderna för tillverkning av elskåp enligt UL 508A

Vad menas med NITW?

NITW avser Category Control Number (CCN) för industriella elskåp som certifieras enligt standarden UL 508A. Denna standard fastställer säkerhetskraven för industriella elskåp och monteringsplattor som är avsedda för användning i USA.

Produktkategorin NITW omfattar elskåp för vanliga driftsmiljöer, så kallade Ordinary Locations (OrdLoc). Detta omfattar områden som inte klassificeras som explosionsfarliga. De tillhörande elektriska installationerna måste uppfylla de gällande kraven i National Electrical Code (NEC, NFPA 70).

CCN NITW:s tillämpningsområde omfattar olika industriella användningsområden. Dit hör bland annat styrsystem för produktionsmaskiner, luftkonditionerings- och kylsystem, kranar och hissar samt system för flamövervakning. Även vissa tillämpningar inom sjöfarten och på området för elförsörjningsanläggningar kan ingå.

På den kanadensiska marknaden förs den aktuella produktkategorin under beteckningen NITW7. Den avser industriella styrskåp som är certifierade enligt gällande kanadensiska säkerhetskrav.

Vad menas med NRBX?
Beteckningen NRBX står för Category Control Number (CCN) enligt standarden UL 698A. Denna produktkategori omfattar industriella elskåp som installeras utanför explosionsfarliga områden, men som är anslutna till utrustning inom sådana områden via egensäkra kretsar.

Elskåpen är placerade i en icke-explosionsfarlig miljö, medan de anslutna enheterna kan användas i så kallade farliga områden (HazLoc). För att säkerställa en säker anslutning måste de berörda strömkretsarna vara utformade enligt principen om egensäkerhet (Ex i). För detta används till exempel lämpliga, UL-listade säkerhetsbarriärer som begränsar den elektriska energin i den egensäkra strömkretsen på ett sådant sätt att antändning av den explosiva atmosfären förhindras.

För den kanadensiska marknaden finns en motsvarande produktkategori med beteckningen NRBX7. Den omfattar elskåp med egensäkra kretsar som är certifierade enligt de relevanta kanadensiska säkerhetskraven.

Vad betyder NNNY?
NNNY är CCN-numret för standarden UL 1203. Denna standard beskriver säkerhetskraven för styrskåp avsedda för farliga miljöer (HazLoc) enligt artiklarna 500–505 i NEC, NFPA 70, som kan placeras i klasserna I, II och III, divisionerna 1 och 2; klass 1, zon 0, 1 och 2 samt grupperna llA, llB och llC.

För dessa explosionsfarliga områden gäller särskilt stränga tekniska krav som måste uppfyllas för att de elektriska apparaterna ska kunna märkas som ”explosionsskyddade” och ”dammexplosionsskyddade”.

Vid utformningen av styrskåpen måste man till exempel se till att inga ljusbågsdelar uppstår och att styrskåpen klarar höga temperaturer, eftersom det under inga omständigheter får uppstå någon antändningskälla eller tränga in i Ex-området.

CCN-koden för UL-standarderna i Kanada är NNNY 7.