UL-certifikat

For at fastslå, om et produkt er blevet testet og certificeret af Underwriters Laboratories (UL), anbefales det først at kontrollere, om der er et UL-mærke på produktet. Dette giver en første indikation af, om der foreligger en UL-certificering, og hvilket målmarked – USA, Canada eller begge lande – mærkningen gælder for.

Yderligere oplysninger om certificeringens omfang samt eventuelle producent-specifikke anvendelsesbetingelser og begrænsninger kan findes i de tilhørende certificeringsdokumenter og i oplysningerne i den officielle UL-certificeringsdatabase.

Hvad er et UL-certifikat?

Et UL-certifikat er et bevis på, at et produkt eller en elektrisk komponent er blevet testet og certificeret i henhold til de gældende sikkerhedsstandarder fra Underwriters Laboratories (UL). UL-certificeringen spiller især en vigtig rolle på det amerikanske og canadiske marked.

Den bekræfter, at det pågældende produkt opfylder kravene i den relevante standard. Et tilsvarende UL-mærke gør certificeringen synlig på produktet og kan lette den myndighedsmæssige godkendelse. Forudsætningen er, at certificeringen er gyldig for det pågældende målmarked, og at alle fastlagte anvendelsesbetingelser overholdes.

Underwriters Laboratories’ (UL) opgaver og betydning

Underwriters Laboratories (UL) blev grundlagt i 1894 af William Henry Merrill i Chicago. I dag er organisationen en af de internationalt førende institutioner inden for udvikling af sikkerhedsstandarder samt prøvning og certificering af produkter. UL Solutions har hovedkontor i Northbrook i delstaten Illinois i USA. Virksomheden er også repræsenteret i Tyskland, blandt andet med en afdeling i Neu-Isenburg nær Frankfurt am Main.

UL’s primære mål er at forbedre sikkerheden for produkter, tekniske anlæg og arbejdsmiljøer. Til dette formål er der i løbet af virksomhedens historie blevet udviklet mere end 1.300 sikkerhedsstandarder. Derudover tester og certificerer UL Solutions blandt andet elektriske komponenter, materialer, maskiner, systemer og industrielt udstyr.

Hvis et testet produkt opfylder kravene i den pågældende standard, kan det modtage en tilsvarende UL-certificering. Dette markeres med et anerkendt UL-testmærke. For at certificeringen kan opretholdes, skal de gældende krav fortsat overholdes. Dette kontrolleres blandt andet gennem regelmæssige overvågningsforanstaltninger.

UL Solutions er desuden et af de Nationally Recognized Testing Laboratories (NRTL), der er godkendt af den amerikanske arbejdsmiljømyndighed OSHA (Occupational Safety and Health Administration).

OSHA er en føderal myndighed i USA, der har til opgave at fremme og håndhæve sikkerhed og sundhedsbeskyttelse på arbejdspladsen. Inden for rammerne af NRTL-programmet godkender den uafhængige testlaboratorier, der har tilladelse til at teste og certificere bestemte produkter for overholdelse af relevante sikkerhedsstandarder.

Hvordan foregår prøvningen og UL-certificeringen af produkter?

I forbindelse med UL-certificering testes der som regel ikke hvert enkelt produkt. I stedet undersøger UL Solutions repræsentative prøver af en bestemt produkttype for at sikre, at de overholder de gældende sikkerhedsstandarder og certificeringskrav.

Undersøgelserne fokuserer især på mulige risici i forbindelse med brand, elektrisk stød og mekaniske farer. Hvis de undersøgte prøveeksemplarer opfylder alle relevante krav, kan certificeringen overføres til andre produkter af samme konstruktion fra samme produktionsserie.

Disse produkter må derefter mærkes med det relevante UL-mærke, forudsat at de fastlagte produktionsbetingelser overholdes. Regelmæssige overvågningsforanstaltninger og produktionskontroller sikrer, at de certificerede produkter fortsat overholder de gældende sikkerhedsstandarder.

Hvert år mærkes der på verdensplan milliarder af produkter med UL-mærket.

Hvilke produkter kræver en UL-certificering?

En UL-certificering er især relevant for produkter og komponenter, der skal anvendes på det nordamerikanske marked. Heriblandt kan nævnes:

• IT- og kommunikationsteknologi
• Husholdningsapparater
• Kabler og elektriske ledninger
• Alarm- og sikkerhedssystemer
• Elektroniske apparater
• Elektriske dele og komponenter
• Elektrisk udstyr til eksplosionsfarlige områder
• Brandslukningsudstyr og brandbeskyttelsesudstyr

Om en UL-certificering er påkrævet, afhænger af den pågældende produkttype, det tilsigtede anvendelsesområde og de gældende lovmæssige eller myndighedsmæssige krav.

Oversigt over de vigtigste UL-godkendelsesmærker

Med et UL-mærke dokumenterer en producent, at hans produkt er blevet testet og certificeret i henhold til de relevante sikkerhedsstandarder. Gennem regelmæssige kontroller sikres det desuden, at de gældende krav også overholdes under den løbende produktion.

Der findes dog ikke kun ét enkelt UL-certifikat. På det nordamerikanske marked findes der forskellige UL-mærker og certificeringstyper, som adskiller sig med hensyn til deres anvendelsesområde, de underliggende prøvningsmetoder og de respektive produktkrav.

Nedenstående oversigt viser de mest almindelige UL-mærkninger og forklarer deres betydning.

De vigtigste CCN-koder til fremstilling af elskabe i henhold til UL 508A

Hvad menes der med NITW?

NITW betegner Category Control Number (CCN) for industrielle kontrolskabe, der er certificeret i henhold til standarden UL 508A. Denne standard fastlægger de sikkerhedsmæssige krav til industrielle kontrolskabe og monteringsplader, der er beregnet til brug i USA.

Produktkategorien NITW omfatter elskabe til almindelige driftsmiljøer, såkaldte Ordinary Locations (OrdLoc). Dette omfatter områder, der ikke er klassificeret som eksplosionsfarlige. De tilhørende elektriske installationer skal opfylde de gældende krav i National Electrical Code (NEC, NFPA 70).

CCN NITW’s anvendelsesområde omfatter forskellige industrielle anvendelsesområder. Herunder hører blandt andet styringssystemer til produktionsmaskiner, klima- og køleanlæg, kraner og elevatorer samt systemer til flammeovervågning. Også visse anvendelser inden for skibsfarten og på området for elektriske forsyningsanlæg kan falde ind under dette.

På det canadiske marked føres den pågældende produktkategori under betegnelsen NITW7. Den omfatter industrielle kontrolskabe, der er certificeret i henhold til de gældende canadiske sikkerhedskrav.

Hvad menes der med NRBX?
Betegnelsen NRBX står for Category Control Number (CCN) i standarden UL 698A. Denne produktkategori omfatter industrielle elskabe, der installeres uden for eksplosionsfarlige områder, men som er forbundet med udstyr i sådanne områder via egensikre strømkredse.

Schaltkabinetterne befinder sig i et ikke-eksplosionsfarligt miljø, mens de tilsluttede anlæg kan anvendes i såkaldte farlige områder (HazLoc). For at sikre en sikker forbindelse skal de pågældende strømkredse være udført efter princippet om egensikkerhed (Ex i). Til dette formål anvendes der eksempelvis egnede, UL-godkendte sikkerhedsbarrierer, som begrænser den elektriske energi i det egensikre strømkredsløb på en sådan måde, at antændelse af den eksplosive atmosfære forhindres.

På det canadiske marked findes der en tilsvarende produktkategori med betegnelsen NRBX7. Den omfatter elskabe med egensikre strømkredse, der er certificeret i henhold til de relevante canadiske sikkerhedskrav.

Hvad betyder NNNY?
NNNY er CCN-koden for standarden UL 1203. Denne standard beskriver kravene til sikkerheden ved kontrolskabe til farlige områder (HazLoc) i henhold til artikel 500-505 i NEC, NFPA 70, som kan placeres i klasse I, II og III, division 1 og 2; klasse 1, zone 0, 1 og 2 samt gruppe llA, llB og llC.

For disse eksplosionsfarlige områder gælder der særligt strenge tekniske krav, som skal opfyldes, for at de elektriske apparater kan mærkes som »eksplosionssikre« og »støveksplosionssikre«.

Ved planlægningen af kontrolskabene skal man for eksempel sikre, at der ikke opstår lysbueelementer, og at kontrolskabene kan modstå forhøjede temperaturer, da der under ingen omstændigheder må opstå en antændelseskilde eller trænge ind i eks-området.

CCN-koden for UL-standarderne i Canada er NNNY 7.