Hedging

In de elektrotechniek wordt onder beveiliging verstaan: de bescherming van een stroomkring tegen onaanvaardbaar hoge stromen. Hiervoor worden zekeringen of overstroombeveiligingen gebruikt, die de stroomkring onderbreken bij overbelasting of kortsluiting.

Wanneer er een stroom vloeit die een vastgestelde grenswaarde overschrijdt, zorgt de beveiligingsinrichting ervoor dat de betreffende stroomkring wordt uitgeschakeld. Hierdoor worden leidingen en elektrische apparatuur beschermd tegen schade door overstroom. Afhankelijk van het type kan een beveiliging dienen ter bescherming tegen overbelasting en kortsluiting, uitsluitend tegen kortsluiting of uitsluitend tegen overbelasting.

Zekeringen worden in serie met het te beveiligen stroomcircuit geplaatst, zodat de te bewaken stroom door de beveiligingsinrichting vloeit. Belangrijk hierbij is het onderscheid met betrekking tot de bescherming van personen: een overstroombeveiliging dient in de eerste plaats ter bescherming tegen de gevolgen van overstroom en mag niet worden gelijkgesteld met een beveiliging tegen elektrische schokken.

Een veelgebruikte vorm van beveiliging is de smeltzekering. Hierbij wordt een smeltgeleider door een te hoge stroomsterkte verwarmd en smelt deze bij een bepaalde stroomsterkte en bij een bepaalde inwerkingsduur. Hierdoor wordt het stroomcircuit onderbroken en beschermd tegen de gevolgen van overstroom.