Couverture

En électrotechnique, on entend par « protection » la protection d’un circuit électrique contre des courants d’intensité excessive. À cette fin, on utilise des fusibles ou des dispositifs de protection contre les surintensités, qui coupent le circuit en cas de surcharge ou de court-circuit.

Si un courant dépassant une valeur limite définie circule, le dispositif de protection veille à ce que le circuit concerné soit coupé. Cela permet de protéger les câbles et les équipements électriques contre les dommages causés par les surintensités. Selon le modèle, un dispositif de protection peut assurer une protection en cas de surcharge et de court-circuit, exclusivement en cas de court-circuit ou exclusivement en cas de surcharge.

Les fusibles sont montés en série sur le circuit à protéger, de sorte que le courant à surveiller passe par le dispositif de protection. Il est important de faire la distinction avec la protection des personnes : un dispositif de protection contre les surintensités sert avant tout à protéger contre les conséquences des surintensités et ne doit pas être assimilé à un dispositif de protection contre les chocs électriques.

Le fusible est un moyen de protection très répandu. Dans ce dispositif, un conducteur fusible s’échauffe sous l’effet d’un courant trop élevé et fond lorsque l’intensité du courant et la durée d’exposition atteignent un certain seuil. Le circuit électrique est ainsi coupé et protégé contre les conséquences d’une surintensité.