Tab ved hvirvelstrøm

Hvis den magnetiske flux ændrer sig, induceres der en spænding i de elektriske ledere, der omgiver den. Da jern også er elektrisk ledende, opstår sådanne inducerede spændinger også i selve jernet. Det fører til såkaldte hvirvelstrømme (cirkulære strømme), som opvarmer materialet.

Niveauet for den inducerede spænding afhænger af tværsnitsarealet, den magnetiske fluxtæthed og frekvensen. Hvirvelstrømstabene stiger kvadratisk med den inducerede spænding, hvilket fører til uønskede energitab i form af varme.

For at reducere disse tab opdeles jernet i tynde, elektrisk isolerede plader. På grund af det mindre tværsnitsareal på de enkelte plader induceres der mindre spænding i hvert enkelt tilfælde, samtidig med at den elektriske modstand for hvirvelstrømmene øges.

Denne såkaldte laminering – dvs. opdelingen i stablede og isolerede plader – reducerer hvirvelstrømstabene betydeligt. Det reducerer dog også jernets magnetiske ledningsevne en smule, hvilket der tages højde for i designet med den såkaldte jernfyldningsfaktor.