Intensité nominale de court-circuit (SCCR)

Le « Short Circuit Current Rating » (SCCR) désigne la résistance aux courants de court-circuit des installations électriques et des armoires électriques conformément aux normes de sécurité nord-américaines. La valeur SCCR indique le courant de court-circuit maximal qu’un équipement électrique peut supporter en toute sécurité dans des conditions définies.

Lien avec les exigences UL

La norme NFPA 79 prévoit, sous certaines conditions, l’utilisation d’un dispositif de protection contre les surtensions (Surge Protection Device, SPD), notamment lorsque des composants de commande essentiels à la sécurité risquent d’être endommagés par des surtensions.

Les exigences relatives aux dispositifs de protection contre les surtensions correspondants sont définies dans la norme UL 1449. Le dispositif de protection contre les surtensions (SPD) peut soit être installé directement dans l’armoire électrique, soit être intégré à l’installation électrique en amont, à condition que les exigences normatives en vigueur soient respectées.

SCCR – Résistance au courant de court-circuit pour le marché nord-américain

Pour les armoires électriques industrielles aux États-Unis, l’évaluation et le marquage de la résistance au courant de court-circuit (Short Circuit Current Rating, SCCR) constituent une exigence de sécurité importante. Avec la publication du National Electrical Code (NEC) de 2005, des dispositions correspondantes ont été introduites à l’article 409 pour les armoires de commande industrielles. Le marché canadien est également soumis à des exigences en matière de résistance aux courants de court-circuit, qui découlent des réglementations et normes en vigueur dans ce pays.

Ces réglementations ont pour objectif de renforcer la sécurité électrique des machines et des installations et de réduire les risques liés aux courts-circuits, notamment ceux résultant de la formation d’arcs électriques parasites.

La valeur SCCR indique le courant de court-circuit prospectif maximal qu’une armoire électrique peut supporter en toute sécurité dans des conditions définies. La résistance au courant de court-circuit indiquée doit être au moins égale au courant de court-circuit disponible sur le lieu d’installation. C’est la seule façon de garantir que l’équipement électrique est adapté aux courants de défaut auxquels il est susceptible d’être confronté à cet endroit.

Lien entre la norme SCCR et la norme UL 508A

Les exigences relatives à la résistance aux courants de court-circuit des armoires électriques industrielles sont définies dans le National Electrical Code (NEC), à l’article 409. Afin de prendre en compte ces exigences lors de la conception et de l’évaluation des armoires de commande industrielles, la norme UL 508A a été complétée par l’annexe SB (Supplement SB).

La présente annexe décrit une méthode permettant de déterminer le courant de court-circuit admissible (SCCR) d’une armoire électrique. Cette méthode tient compte, entre autres, de la résistance au courant de court-circuit des composants utilisés ainsi que des dispositifs de protection en place.

Pour une armoire électrique certifiée selon la norme UL 508A, la valeur SCCR est déterminée et indiquée conformément aux exigences en vigueur. Cela permet de vérifier si l’armoire électrique certifiée UL est adaptée au courant de court-circuit disponible sur le lieu d’utilisation ultérieur. Il s’agit d’une condition préalable essentielle à une installation sûre et à l’homologation par les autorités aux États-Unis.

Comment calcule-t-on l’indice de résistance aux courants de court-circuit (SCCR) ?

L’exploitant d’une machine ou d’une installation est responsable du respect des règles de sécurité au travail en vigueur. Cela implique notamment que l’équipement électrique présente une résistance suffisante au courant de court-circuit.

Pour chaque armoire de commande industrielle concernée, il convient donc de déterminer une valeur SCCR (Short Circuit Current Rating) spécifique et de l’indiquer conformément à la réglementation en vigueur. La résistance au courant de court-circuit de chaque armoire électrique constitue à son tour un facteur important dans l’évaluation de la machine ou de l’installation dans son ensemble. À cet égard, le principe suivant s’applique : le composant présentant la plus faible résistance au courant de court-circuit peut limiter la valeur SCCR de l’ensemble du système.

Outre un examen et une évaluation individuels approfondis de la conception de chaque armoire électrique, deux autres méthodes permettent de déterminer la valeur SCCR :

Sélection coordonnée – Sélection coordonnée des composants
Dans le cadre de la « sélection coordonnée », on utilise des composants d’un même fabricant, spécialement adaptés les uns aux autres, pour la conception d’une armoire électrique industrielle. Ces composants sont destinés à être utilisés ensemble et sont harmonisés entre eux en termes de caractéristiques électriques et de comportement en cas de court-circuit.

À cette fin, les fabricants proposent des combinaisons de composants testées et documentées, dont la résistance au courant de court-circuit (SCCR) a été vérifiée dans des conditions définies. Des tableaux de sélection spécifiques, des catalogues de produits et des logiciels de conception facilitent la conception et permettent de déterminer plus facilement la valeur SCCR.

L’un des principaux inconvénients de cette méthode réside dans la flexibilité limitée en matière de choix des composants. Afin de pouvoir utiliser les valeurs de court-circuit documentées, il est nécessaire de respecter les combinaisons et les conditions d’utilisation spécifiées par le fabricant. L’utilisation de composants alternatifs peut nécessiter une nouvelle évaluation de la résistance au courant de court-circuit.

Détermination du SCCR dans la fabrication d’armoires électriques selon la norme UL 508A
La norme UL 508A, avec son annexe SB (Supplement SB), propose une méthode normalisée permettant de déterminer la résistance au courant de court-circuit (SCCR) des armoires électriques industrielles. Cela permet aux fabricants de déterminer la valeur SCCR dès la phase de conception, sans avoir à réaliser pour chaque armoire électrique un essai de court-circuit individuel, long et coûteux.

L’un des principaux avantages de ce procédé réside dans la grande flexibilité qu’il offre lors de la conception des armoires électriques. Les fabricants peuvent combiner différents composants en fonction des exigences techniques de leurs clients, à condition de respecter les spécifications en vigueur de la norme UL 508A.

Important : contrairement à la sélection coordonnée, cette méthode autorise l’utilisation de composants présentant des intensités de court-circuit admissibles différentes. Lors du calcul de la valeur SCCR de l’ensemble de l’armoire électrique, c’est toujours le composant présentant l’intensité de court-circuit admissible la plus faible qui fait foi. Dans certaines conditions, toutefois, des dispositifs de protection adaptés et des combinaisons de composants homologuées peuvent contribuer à une évaluation plus élevée.

Que se passe-t-il si la résistance au courant de court-circuit est insuffisante ?

Si la résistance au courant de court-circuit (SCCR) d’un composant est inférieure au courant de court-circuit disponible sur le lieu d’installation, son utilisation peut néanmoins être envisageable sous certaines conditions. Il est essentiel que l’équipement électrique soit suffisamment protégé contre les effets d’un court-circuit grâce à des mesures appropriées.

Une solution consiste à utiliser un dispositif de protection contre les surintensités adapté, par exemple un fusible ou un disjoncteur. Celui-ci coupe le circuit en cas de courants trop élevés et peut, dans certaines conditions, contribuer à démontrer une résistance aux courants de court-circuit plus élevée de la combinaison de composants concernée.

À cet égard, les exigences de l’annexe SB de la norme UL 508A doivent impérativement être respectées. Tous les dispositifs de protection contre les surintensités ne permettent pas automatiquement d’augmenter la valeur SCCR. Les combinaisons de dispositifs de protection autorisées, leurs caractéristiques documentées et les conditions d’utilisation respectives sont déterminantes.

Indication de la résistance au courant de court-circuit (SCCR)

Le National Electrical Code (NEC) stipule que la résistance au courant de court-circuit (SCCR) des armoires électriques industrielles doit être indiquée de manière permanente et clairement identifiable. Cela permet aux exploitants, aux électriciens qualifiés et aux organismes de contrôle de déterminer le courant de court-circuit maximal pour lequel une armoire électrique est conçue.

Le marquage SCCR figure généralement sur la plaque signalétique de l’armoire électrique ou à un autre emplacement fixe et facilement accessible. Il est essentiel que la valeur indiquée soit clairement identifiable lors de l’installation et des contrôles.

Cette obligation d’étiquetage s’applique indépendamment d’une certification UL. Même les armoires électriques ne portant pas le label UL doivent satisfaire aux exigences en vigueur en matière d’indication de la résistance au courant de court-circuit.

Différences régionales concernant les exigences du SCCR aux États-Unis

Cet article présente l’indice de résistance aux courants de court-circuit (SCCR) ainsi que les exigences associées applicables aux armoires électriques industrielles, conformément au National Electrical Code (NEC).

Le NEC est un référentiel technique reconnu à l’échelle nationale pour les installations électriques aux États-Unis. Son caractère juridiquement contraignant ne découle toutefois de son adoption dans les réglementations des différents États ou des autorités locales. À cet égard, différentes éditions du NEC ainsi que des exigences régionales supplémentaires peuvent s’appliquer.

Pour les constructeurs allemands de machines et d’installations, cela signifie que les exigences en matière de résistance au courant de court-circuit et les essais correspondants peuvent varier en fonction du lieu d’utilisation. C’est pourquoi il est important de s’informer, avant même l’exportation, des réglementations en vigueur et des exigences de l’autorité compétente (Authority Having Jurisdiction, AHJ).

La collaboration avec un partenaire expérimenté tel que Krayer peut vous aider à prendre en compte dès le début les spécificités régionales, à mettre en œuvre correctement les exigences du SCCR et à éviter tout retard lors de la réception administrative aux États-Unis.