Declaração de conformidade UL

O selo de certificação UL confirma que um produto ou componente foi testado e certificado de acordo com as normas de segurança UL em vigor. O mesmo se aplica aos armários de distribuição industriais devidamente certificados.

O fabricante é responsável por garantir que os produtos cumpram de forma permanente os requisitos de certificação. Para efeitos de monitorização, a UL realiza inspecções regulares às instalações de produção e verifica se os requisitos de segurança e qualidade estabelecidos continuam a ser cumpridos.

Declaração de conformidade UL – o que está por trás disso?

Não existe uma declaração de conformidade UL autónoma, no sentido de uma declaração de conformidade europeia da UE. Em vez disso, a conformidade de um produto com as normas de segurança UL relevantes é comprovada através de uma certificação adequada.

O selo de certificação UL identifica os produtos que foram testados e certificados pela UL. Na América do Norte, serve como prova reconhecida de que os requisitos de certificação aplicáveis foram cumpridos.

Declaração de conformidade na Europa e na América do Norte

Na União Europeia, a declaração de conformidade da UE constitui, para muitos produtos sujeitos à marcação CE, um requisito indispensável para a sua colocação legal no mercado.

Nos EUA e no Canadá, por outro lado, não é habitual uma declaração de conformidade geral semelhante. Em vez disso, aplicam-se diferentes normas e regulamentos de segurança, cujo cumprimento é frequentemente comprovado através de uma inspeção independente e dos respetivos símbolos de certificação, como, por exemplo, o símbolo de certificação UL.

Avaliação da conformidade

A declaração de conformidade da UE constitui a conclusão de um processo de avaliação da conformidade. Neste contexto, o fabricante ou outra entidade responsável confirma por escrito que um produto cumpre os requisitos legais em vigor e as normas de segurança relevantes.

Também nos EUA e no Canadá são realizadas avaliações de conformidade. Estas baseiam-se em diversas normas de produtos, regulamentos de proteção contra incêndios, normas eletrotécnicas e disposições em matéria de segurança no trabalho. Nos EUA, a Occupational Safety and Health Administration (OSHA) desempenha, em particular, um papel importante. No Canadá, aplicam-se regulamentos correspondentes a nível federal e provincial; o Canadian Centre for Occupational Health and Safety (CCOHS) disponibiliza informações e orientações a este respeito.

Para a avaliação de produtos elétricos e quadros elétricos industriais, as normas UL revistem-se de particular importância. Estas definem requisitos de segurança concretos, cujo cumprimento pode ser comprovado através de ensaios e certificações adequados.

As normas UL como base da conformidade

As normas UL constituem uma base importante para a segurança dos produtos na América do Norte. Foram originalmente desenvolvidas pela Underwriters Laboratories, uma organização que surgiu do empenho em reduzir riscos como incêndios, choques elétricos e lesões mecânicas.

Atualmente, as normas UL contam-se entre as normas de segurança reconhecidas para produtos elétricos, máquinas e armários de distribuição industriais. A UL Solutions realiza os ensaios correspondentes e certifica os produtos com base nos requisitos aplicáveis em cada caso.

Dependendo do produto e do âmbito de aplicação, existem diferentes tipos de certificação UL, por exemplo, UL Listed, UL Recognized e UL Classified. A certificação bem-sucedida é identificada através do respetivo símbolo de certificação UL.

Não é emitida, neste contexto, uma declaração de conformidade UL adicional, comparável à declaração de conformidade da UE.

Conformidade contínua com as normas UL

A responsabilidade pela conformidade contínua com as normas UL recai sobre o fabricante. Este deve assegurar que não só as amostras de produto submetidas a ensaio, mas também todos os produtos fabricados em série, cumpram os requisitos de segurança estabelecidos.

Para efeitos de monitorização, a UL realiza inspecções regulares, por vezes sem aviso prévio, nas instalações de produção. Nestas inspecções, verifica-se se a produção continua a cumprir os requisitos de certificação.

Caso sejam efetuadas alterações num produto certificado, é necessário verificar se estas afetam a certificação UL existente. Dependendo do tipo de alteração, poderá ser necessária uma nova avaliação ou ensaio pela UL.

O selo de certificação UL confirma exclusivamente a conformidade com as normas de segurança subjacentes em cada caso. No entanto, não constitui uma garantia geral quanto à qualidade, vida útil ou durabilidade do produto.

OSHA e NRTL – Requisitos de segurança elétrica

A Autoridade de Segurança e Saúde no Trabalho dos Estados Unidos (Occupational Safety and Health Administration, OSHA) empenha-se em garantir condições de trabalho seguras e na prevenção de acidentes de trabalho. Isso inclui também a segurança elétrica de máquinas, instalações e equipamentos.

No que diz respeito a numerosos equipamentos elétricos no local de trabalho, a OSHA exige que sejam submetidos a ensaios e certificação por um Laboratório de Ensaios Reconhecido a Nível Nacional (NRTL). A UL Solutions faz parte dessas entidades de ensaio.

Uma norma importante para a construção de armários de comando industriais é a UL 508A. Esta norma define os requisitos de segurança aplicáveis aos armários de comando industriais utilizados, por exemplo, em máquinas, instalações de produção e sistemas de climatização e refrigeração. Para aplicações específicas, podem aplicar-se normas adicionais.

Os NRTL reconhecidos realizam os ensaios correspondentes e registam os produtos certificados nos seus registos. Aquando da inspeção de instalações elétricas nos EUA, as autoridades de inspeção competentes (AHJs) verificam a existência de comprovativos de certificação adequados, como, por exemplo, o selo de certificação UL.

A falta de uma certificação necessária pode dificultar a aceitação e a entrada em funcionamento ou tornar necessárias verificações adicionais.

Declaração de conformidade UL – um equívoco muito comum

A avaliação da conformidade na América do Norte difere significativamente dos procedimentos europeus. Especialmente no que diz respeito à exportação de máquinas e armários de comando para os EUA, os fabricantes devem ter em conta três diferenças essenciais:

A conformidade com a UL e a conformidade com a UE baseiam-se em requisitos regulamentares e procedimentos de certificação diferentes.

As normas UL diferem, em alguns casos, significativamente das normas europeias EN e das normas internacionais da IEC.

Não existe uma declaração de conformidade UL independente. Em vez disso, a certificação bem-sucedida é documentada através dos respetivos selos de certificação UL e dos certificados de certificação correspondentes.

Para o mercado norte-americano, é, por isso, fundamental conhecer os requisitos de segurança aplicáveis em cada caso e apresentar os certificados adequados.