Glossaire



Courant triphasé - Principes, structure et importance pour l'alimentation électrique

Qu’est-ce que le courant triphasé ?

Le courant triphasé, également appelé courant alternatif triphasé, est un système de transmission d’énergie électrique utilisé dans le monde entier. Il s’agit de trois tensions alternatives, chacune étant générée avec un décalage de 120° dans le temps. Ce déphasage produit un champ magnétique rotatif continu, optimal pour le fonctionnement des machines. Cette disposition décalée dans le temps permet de répartir le courant plus efficacement et plus uniformément qu’avec un simple courant alternatif.

Contrairement au courant continu, où le sens du courant reste constant, ou au courant alternatif monophasé, le courant alternatif triphasé est plus performant et est donc utilisé dans l’industrie, l’artisanat et, de plus en plus, dans le secteur résidentiel.

 

Tension, courant et phases dans le système

Le réseau électrique européen utilise typiquement des tensions de 230 volts entre un conducteur extérieur et le neutre, et de 400 volts entre deux conducteurs extérieurs. Les trois phases (c’est-à-dire les trois conducteurs extérieurs) transportent chacune leur propre tension alternative, qui est décalée dans le temps. L’interaction de ces trois phases donne une puissance totale constante.

La règle est la suivante : si les trois phases sont chargées de manière égale, aucun courant ne passe par le conducteur neutre. Il en résulte une charge électrique moindre sur les conducteurs, ce qui permet d’économiser du matériel et de minimiser les pertes. Bien que cette technique nécessite davantage de conducteurs, elle offre une meilleure utilisation et moins de pertes. La même énergie peut ainsi être transmise avec moins de chaleur.

 

Structure d’un système triphasé

Un système triphasé se compose de trois conducteurs extérieurs, souvent complétés par un conducteur neutre et un conducteur de protection. Dans les centrales électriques et les alternateurs, trois bobines sont disposées à 120° l’une de l’autre. Lorsque le rotor tourne, une tension alternative sinusoïdale est générée dans chaque bobine, mais de manière décalée dans le temps. Ce principe est utilisé pour garantir une puissance constante.

Cette technique est particulièrement utilisée pour les moteurs électriques. Un moteur électrique triphasé utilise directement le champ magnétique rotatif généré pour produire de l’énergie mécanique. Aucun mécanisme de démarrage supplémentaire n’est nécessaire. Cela permet d’économiser des composants, de réduire la maintenance et d’augmenter l’efficacité. C’est précisément pour cette raison que le courant triphasé est utilisé dans presque tous les moteurs industriels.

 

Circuits : Étoile et triangle

Deux circuits typiques sont utilisés dans le domaine du courant triphasé: le circuit en étoile et le circuit en triangle.

Connexion en étoile

Dans un circuit en étoile, les extrémités des trois bobines sont reliées entre elles – c’est ce qu’on appelle le point neutre. Une tension de 230 V est appliquée entre un conducteur extérieur et le conducteur neutre, et une tension de 400 V entre deux conducteurs extérieurs. Ce circuit est souvent utilisé dans les ménages ou pour les appareils nécessitant moins de puissance.

Connexion en triangle

Le couplage en triangle relie les bobines en forme d’anneau. Il n’utilise pas de neutre et la tension entre les conducteurs est toujours de 400 V. Il est souvent utilisé pour les moteurs et les machines puissantes qui doivent utiliser la pleine tension du réseau.

 

Avantages du courant alternatif triphasé

Le site Le courant triphasé présente de nombreux avantages par rapport à d’autres types de courant, comme le courant continu ou le courant alternatif monophasé :

  • Transport efficace de grandes quantités d’énergie
  • Répartition uniforme du courant sur les trois phases
  • Moins de pertes de chaleur dans les conduites
  • Réduction des besoins en matériaux à performance égale
  • Champ tournant directement utilisable pour les moteurs
  • Choix entre 230 V et 400 V pour différents consommateurs

Ces avantages font que le courant triphasé est aujourd’hui la norme dans l’approvisionnement public en électricité.

 

Domaines d’application du courant triphasé

Le courant alternatif triphasé est utilisé partout où des puissances élevées sont nécessaires tout en alimentant efficacement les consommateurs électriques – en particulier pour les appareils à forte charge électrique. Il s’agit notamment

  • Moteurs et machines industriels
  • Pompes, compresseurs et convoyeurs
  • les appareils électroménagers tels que les cuisinières électriques ou les pompes à chaleur
  • Ateliers, entreprises artisanales et matériel de construction
  • Distribution d’énergie dans les villes et les zones rurales

Même les énergies renouvelables telles que l’énergie éolienne et l’énergie hydraulique produisent généralement directement du courant triphasé qui est ensuite injecté dans le réseau public.

 

Conclusion

Le courant triphasé, également appelé courant alternatif triphasé, est aujourd’hui un élément incontournable du monde moderne. Grâce à ses tensions alternatives décalées dans le temps, à la répartition uniforme de l’intensité du courant, et à sa tension élevée pouvant atteindre 400 volts, il convient parfaitement à de multiples applications. Qu’il s’agisse de faire fonctionner un moteur, d’alimenter de gros consommateurs ou de transférer efficacement de l’énergie, le courant triphasé fonctionne, est fiable et performant.

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