Conducteur neutre (N)

Conducteur neutre (N) – importance et fonction dans les transformateurs

Le conducteur neutre est un élément central des systèmes de distribution d’énergie électrique, en particulier dans les réseaux de courant alternatif. Il sert de conducteur de retour pour le courant et permet la formation d’un potentiel de référence (généralement le potentiel de terre) pour l’alimentation en tension. Associé aux transformateurs, le conducteur neutre joue un rôle crucial dans la sécurité, la fonctionnalité et la stabilité du réseau électrique.

Principes de base du conducteur neutre

Dans un système triphasé, la connexion se compose de trois conducteurs extérieurs (L1, L2, L3) et d’un conducteur neutre (N). Le conducteur neutre ramène le courant au transformateur lorsque les charges sur les conducteurs extérieurs sont asymétriques – c’est-à-dire non uniformément réparties.

Neutre des transformateurs

Les transformateurs convertissent l’énergie électrique d’un niveau de tension à un autre. Le conducteur neutre peut être intégré de différentes manières :

Couplage en étoile (couplage en Y) : Dans ce circuit de transformateur courant, les trois enroulements sont reliés de manière à former un point commun, appelé point neutre. Ce point est souvent relié au neutre et mis à la terre. Cela crée un potentiel nul qui sert de point de référence pour les tensions.

Mise à la terre du point neutre : la connexion du point neutre à la terre via le conducteur neutre permet de détecter les courants de défaut (par exemple, en cas de défaut d’isolation) et améliore la sécurité de fonctionnement. Sans conducteur neutre mis à la terre, des tensions dangereuses pourraient apparaître.

Consommateurs monophasés : le neutre permet de connecter des appareils monophasés à un réseau triphasé en servant de conducteur de retour pour le courant. Ceci est particulièrement pertinent dans les foyers et les entreprises.

Particularités et mesures de protection

Charge de courant : le conducteur neutre peut être fortement sollicité en cas de charge asymétrique. Dans les réseaux modernes comportant de nombreux appareils électroniques, des harmoniques peuvent apparaître et imposer une charge supplémentaire au conducteur neutre.

Protection contre les défauts : en combinaison avec des disjoncteurs différentiels (disjoncteurs de fuite à la terre), le conducteur neutre est surveillé afin de couper rapidement l’alimentation en cas de courants différentiels.

Marquage : en Europe, le conducteur neutre est marqué en bleu clair conformément aux normes DIN VDE.