Devido às perdas de energia sob a forma de calor que um transformador gera durante o seu funcionamento, este deve ser sempre sujeito a uma forma de arrefecimento para não sobreaquecer. A temperatura de funcionamento tem uma influência significativa na vida útil do transformador. Os tipos de arrefecimento para transformadores são sempre diferenciados de acordo com o tipo de sistema de arrefecimento interno e o tipo de arrefecimento externo. O sistema de arrefecimento interno entra em contacto com o enrolamento. Com o arrefecimento externo, o calor é retirado do transformador. Os transformadores de tipo seco, que são operados por convecção do ar ambiente, têm apenas um sistema de arrefecimento. Os tipos de arrefecimento são diferenciados de acordo com o meio de arrefecimento e o tipo de líquido de arrefecimento e são classificados da seguinte forma.
A – Ar
G – Gás (SF6)
O – Óleo
K – Líquido com um ponto focal superior a 300°C
Arrefecimento externo
A – Ar
W – Água
N – Convecção natural devido ao aquecimento
F – Fluxo forçado. No caso de fluxo forçado num circuito de óleo, a bomba é instalada de modo a que todo o fluxo passe também pelo refrigerador, uma vez que a contrapressão é um ponto crítico no circuito.
D – Fluxo forçado que é dirigido especificamente para os enrolamentos. Por exemplo, transformador de alta corrente.