Condutor neutro (N)

Condutor neutro (N) – significado e função nos transformadores

O condutor neutro é um componente central dos sistemas de distribuição de energia eléctrica, especialmente nas redes de corrente alternada. Serve como condutor de retorno para a corrente e permite a formação de um potencial de referência (normalmente o potencial de terra) para o fornecimento de energia. Em conjunto com os transformadores, o condutor neutro desempenha um papel decisivo na segurança, funcionalidade e estabilidade da rede eléctrica.

Noções básicas sobre o condutor neutro

Num sistema trifásico de corrente alternada (sistema trifásico), a ligação consiste em três condutores de fase (L1, L2, L3) e um condutor neutro (N). O condutor neutro alimenta a corrente de volta ao transformador se as cargas nos condutores de fase estiverem desequilibradas – ou seja, não distribuídas uniformemente.

Condutor de neutro para transformadores

Os transformadores convertem a energia eléctrica de um nível de tensão para outro. O condutor neutro pode ser integrado de várias formas:

Ligação em estrela (ligação Y): Neste circuito comum do transformador, os três enrolamentos são ligados de forma a criar um ponto comum – o chamado ponto estrela. Este ponto é frequentemente ligado ao condutor neutro e ligado à terra. Isto cria um potencial zero que serve de ponto de referência para as tensões.

Ligação à terra do ponto neutro: A ligação à terra do ponto neutro através do condutor neutro permite a deteção da corrente de falha (por exemplo, em caso de falhas de isolamento) e melhora a segurança operacional. Podem ocorrer tensões perigosas se o condutor neutro não estiver ligado à terra.

Cargas monofásicas: O condutor neutro permite a ligação de aparelhos monofásicos a uma rede trifásica, servindo de condutor de retorno da corrente. Isto é particularmente relevante em residências e operações comerciais.

Caraterísticas especiais e medidas de proteção

Carga de corrente: O condutor neutro pode ser sujeito a cargas elevadas se a carga for desequilibrada. Nas redes modernas com muitos dispositivos electrónicos, podem ocorrer harmónicas que colocam uma tensão adicional no condutor neutro.

Proteção contra falhas: Em conjunto com os disjuntores de corrente residual (RCCB), o condutor neutro é monitorizado de forma a interromper rapidamente a alimentação eléctrica em caso de correntes residuais.

Etiquetagem: Na Europa, o condutor neutro é etiquetado a azul claro, de acordo com as normas DIN VDE.