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Condutor neutro / condutor neutro (N)

Condutor neutro (N) – significado e função nos transformadores

O condutor neutro é um componente central dos sistemas de distribuição de energia eléctrica, especialmente nas redes decorrente alternada. Serve como condutor de retorno para a corrente e permite a formação de um potencial de referência (normalmente o potencial de terra) para o fornecimento de energia. Em conjunto com os transformadores, o condutor neutro desempenha um papel decisivo na segurança, funcionalidade e estabilidade da rede eléctrica.

Noções básicas sobre o condutor neutro

Num sistema trifásico de corrente alternada, também conhecido como sistema trifásico, a ligação é constituída por três fases ou condutores de fase (L1, L2, L3) e um condutor neutro ou fio neutro. As linhas ou cabos e condutores transportam a energia eléctrica até aos consumidores. Enquanto as fases ou condutores de fase transportam a tensão alternada, o condutor neutro serve de condutor de retorno através do qual a corrente flui de volta em caso de carga desequilibrada.

Esta diferença entre os condutores de fase, as fases e o condutor neutro é fundamental para compreender corretamente o circuito. Se a corrente fluir nos condutores exteriores ou nas fases para a carga, flui de volta através do condutor neutro, criando um circuito fechado. Se a carga for simétrica, quase não flui corrente no condutor neutro, mas flui mais se a carga for assimétrica.

Condutor de neutro para transformadores

Os transformadores convertem a energia eléctrica de um nível de tensão para outro e são um componente essencial das redes eléctricas. O condutor neutro pode ser integrado de várias formas:

  • Ligação em estrela (ligação Y): Neste circuito comum do transformador, os três enrolamentos são ligados de forma a criar um ponto comum – o chamado ponto estrela. Este ponto é frequentemente ligado ao condutor neutro e ligado à terra. Isto cria um potencial zeroque serve como ponto de referência para as tensões.
  • Ligação à terra do ponto neutro: A ligação do ponto neutro à terra através do condutor neutro permite a deteção de corrente residual, por exemplo, em conjunto com um RCD (dispositivo de corrente residual). Isto aumenta a segurança operacional. Sem um condutor neutro corretamente ligado à terra, podem ocorrer tensões perigosas.

A diferença entre o condutor neutro e o condutor de proteção

O condutor neutro é frequentemente confundido com o condutor de proteção. Trata-se de dois tiposdiferentes de condutorescom funções diferentes. O condutor neutro faz parte do circuito e retroalimenta a corrente, enquanto o condutor de proteção à terra serve apenas para proteger contra choques eléctricos e, em caso de avaria, desvia a corrente para a terra.

Assim, uma tomada de corrente contém o condutor exterior, o condutor neutro e o condutor de proteção. Cada um destes condutores desempenha uma função diferente e é importante ligá-los corretamente para garantir a segurança.

Condutor neutro na rede doméstica e para aparelhos electrónicos

Em residências e operações comerciais, o condutor neutro é essencial para ligar cargas monofásicas a uma rede trifásica. A maioria dos aparelhos eléctricos, desde máquinas de café a computadores, são cargas monofásicas que recebem energia através da fase e do condutor neutro.

A eletrónica moderna gera frequentemente harmónicas que podem colocar uma carga maior no condutor neutro do que o inicialmente previsto. Por conseguinte, os cabos e condutores devem ser concebidos corretamente para evitar sobrecargas.

Medidas de proteção e rotulagem

Na Europa, o condutor neutro é rotulado de azul claro como padrão, de acordo com as normas DIN VDE, para que possa ser claramente distinguido do condutor exterior e do condutor de proteção. Uma rotulagem correta é importante para evitar confusões durante a instalação e a manutenção.

Em conjunto com um RCD, o condutor neutro é monitorizado de forma a interromper rapidamente o circuito em caso de correntes residuais e, assim, proteger pessoas e sistemas.

Resumo

O condutor neutro é um componente indispensável de uma rede CA funcional. Garante que a corrente flui de volta em segurança no caso de uma carga desequilibrada e que a rede permanece estável. A diferença entre o condutor neutro e o condutor de proteção deve ser claramente reconhecida.

Sem o condutor neutro, não seria possível o funcionamento seguro de aparelhos monofásicos através de uma tomada de corrente. O condutor neutro também contribui para uma alimentação eléctrica segura através da sua integração nos transformadores e na ligação em estrela.

O encaminhamento, a marcação e a proteção corretos do condutor neutro são essenciais para garantir que um circuito elétrico funcione de forma fiável e não represente qualquer perigo para pessoas ou aparelhos.