Aparelhagem

Os comutadores são equipamentos eléctricos numa rede de tensão alternada que são necessários para distribuir eletricidade e combinar cargas. Estes sistemas são utilizados, por exemplo, em estações de rede eléctrica de sistemas industriais e de abastecimento, sistemas de abastecimento de energia de edifícios e sistemas de transporte local. Os comutadores são também utilizados em todas as outras áreas da engenharia eléctrica que requerem uma solução de fornecimento de energia personalizada. As principais funções dos aparelhos de distribuição são a proteção contra sobrecargas e curto-circuitos e a distribuição e controlo da tensão eléctrica. Quase todos os alimentadores de um painel de distribuição estão ligados ao barramento do nó da rede eléctrica através dos dispositivos utilizados. Os comutadores podem também isolar circuitos, controlar motores industriais ou efetuar medições de alimentação eléctrica. A construção de comutadores é, portanto, uma área diversificada que, com os conhecimentos e a experiência necessários, é uma parte importante da engenharia eléctrica. Os transformadores estão frequentemente localizados nas proximidades dos aparelhos de distribuição.

Os aparelhos de distribuição são frequentemente necessários quando as partes sob tensão têm de ser encapsuladas (armário de distribuição), quando é necessário um funcionamento sem risco de choque elétrico e quando é necessário desligar a rede eléctrica para trabalhos de manutenção.

Distinguem-se os aparelhos de distribuição de baixa tensão, de média tensão e de alta tensão em função do nível de tensão existente.